中国绘画传统是由几千年来无数画家及民间画工实践创造的，是经过历史和人民的检验而继承发展、流传至今的。其中富有人民性和现实主义精神的一面，这是主要的。传统是发展的，它随着社会时代的发展而发展。中国画笔墨在每一个发展过程中，它总是继承过去的某些优秀部分，而加入某些时代必需和其他进步的部分。前者必然扬弃和否定一些不好的或不适用的东西。后者会补充一些新的东西。中国绘画传统笔墨也是这样变化发展过来的。

       传统是每个国家和民族的历史、社会制度、生活习惯、风俗民情、审美情趣和信仰哲理，经过长期陶冶而形成的。它并不都是相同的。这就是所谓民族风格、民族形式的差别。我们民族绘画传统是富有现实主义精神的，它的之美区别于自然主义、形式主义。我们只能在民族传统基础上创造我们的民族艺术。

       关于笔墨的重要性：在中国画里“气韵生动”是创作的最高准则，而古画论中认为“气韵由笔墨生”，“取圆浑而雄壮，顺快而流畅，用笔不痴不弱是得笔之气也,用墨浓淡相宜，浓淡相当，不滞不枯，得墨之气也，不知此法，淡雅则枯涩，老健则重浊，细巧则怯弱，皆不得气韵之病”。也有任务气韵由发于墨者，有发于笔者，有发于意者，有发于无意者。据说还是发于无意者为上。无意就是我们常说的“好笔墨偶然得之”。什么叫好笔墨呢？古人说：“有笔有墨之画”而“有韵有趣谓之笔墨”，并且是“潇洒风流”谓之韵，“尽变穷奇”谓之趣。而这些“潇洒风流”、“尽变穷奇”固然靠才华、功力、激情、灵感，但所有这些因素，最后都得借助于“笔墨”这个媒介来表现。可见笔墨不单是形式美的问题，而是决定一幅创作的气韵是否生动的关键所在。又说“气韵部署以表象论，不要以纤巧为娟秀，粗犷为苍浑，板滞为沉厚，浅薄为淡远”，而是一种内在的美，是一幅作品的总的效果。所有不能把笔墨仅仅理解为造型，而还有如此的重要性。

       要理解骨法用笔的重要性：西洋绘画是光影体系，中国绘画是线条体系，中国画是通过笔墨的运用来表现主观感受和客观形体的，简称为“以线造型”。但中国画并不以塑造型体为满足，线条还得有骨力，古代叫“骨法用笔”。经过一千多年的实践，朴素的线条已发展成为具有民族特色的表现技法，成为世界上独特的造型手段，所以不能把骨法用笔看得太简单，更不能抽走，这点很重要。

       要理解书画相通的重要性：自从书法艺术渗入中国画以后，中国画的线条吸取了书法艺术的营养，就大大的提高了中国画线条的艺术价值及美学价值、古人不论画树画石，都要求用写字法，笔笔有力，不可草率，以通体无一懈笔为佳。所以古人题跋称某某写而不称某某画。正因为有这个“书画相通”的历史根源，所以中国画线条的基本程式是一波三折。波是起伏的形态，折是运笔的方向。就是要求有起伏转折，不能板滞，而每一笔都有起笔、行笔和收笔  的笔迹效果，最忌妄发笔力，不能直率而要富于含蓄。

       潘天寿先生说，绘画在原始时期，不分中西民族，都是以线条应物象形。线条本非客观物体所固有，而是人们为区分大千世界而抽象出来的，也是艺术再现世界的最有力手段，其后，西方绘画因崇尚自然科学的规律，从而发展到对光与色及视觉形象的模拟上去。而中国绘画，用潘天寿先生的话来说，走的是艺术科学的道路。即在把握线条性能的基础上，作高度提炼、沿着自身感受的方向上发展。从此确立了东西绘画两大体系。优秀的中国绘画，在东方绘画体系中，祈祷了旗手的作用。

       中国绘画最需要讲究笔墨技巧又并非光指手头功夫，诸凡个人品性、学养、才情均能于笔墨上透露消息，其所包容真可谓既深且广了。

       绘画成就的高低，虽有个人素质为基础，而正确的锻炼，则是关键所在，不能去搞一些似是而非的魔术般手段，要靠真功夫。一切艺术都有它本身的轨道，你可以开辟或延伸轨道，单不能脱轨。有些人曾认为只要达到效果，可以不择手段，这些话猛然听起来似乎有理，而实为欺人之谈，因为手段与效果是紧密的因果关系。刷子的效果。滚筒只能是滚筒的效果。当然前面所提的效果二字，是规范在中国画这一个要求上的，假使你所预期的并不在这规范之内，那尽可“凭君覆雨翻云去，莫向神州自有天”

       吴茀之先生说中国画的主要工具是笔和墨，然而以笔墨联称，成为中国绘画上的专有名词，这主要是指画面上的笔踪墨迹，以及寄寓于这里边的笔情墨趣。如说某幅画的笔墨好否，其实几乎包括了作者表现在绘画上的全部技巧。

       中国画，尤其是文人画首重画面意境，而意境的表达全靠组成画面的笔墨，这两者之间是相互依存的。正如人的灵魂和肉体是两个方面的统一体，也就是形神关系，若有形而乏神必属痴呆；反之，若肢体不全亦难称形神兼备。从绘画的角度来说，很少有意境平凡格调低下而笔墨独具高超的；相反，也很少有平庸的笔墨而能表达出高超的意境的。作为一个专业画家，各方面的修养，容许有其参差，但气相距，不会过远的。因为最后是互相促进和制约着的。

       前面所讲的意境问题，涉及面很广，通常被称做画外功夫，对此难以用语言达其意。如何使意境高超，谁也不能说个具体。至于笔墨技法，历代画家积累有丰富的经验，而且留下了大量的优秀作品，足资后人借鉴和探求。大家知道绘事六法，首重气韵。吴先生说，气，指的是生气，亦即运转不息的生命之力。韵，指的是情韵，亦即千姿百态的生命节奏。这虽然很难在某一画具体去指实，但可以为人所感知，亦可谓笔墨所显示。中国画笔墨所追求的也以此为最高比准的。如果强而析之，则以笔取气，以墨取韵，其中以笔为主导。因为在一般情况下，墨还是要以笔来显现的，也只有笔底之墨，方能称之谓笔墨之墨。这好像节律是附丽于运动走向的力线上始能表现的道理一样。

       古人称某些笔墨为有骨无肉，或有肉无骨。所谓有骨无肉是指笔踪没有浓淡干湿的墨色变化，那就枯而乏韵；另一种有肉无骨，是指水墨一滩，疲软无力，看不出笔路，当然也难言气质所在，或被讥为墨猪。由上所言，我们可以体会出，笔墨是画面气韵的唯一载体，笔踪过去，墨彩随之。笔有迟速、顿挫、转折、偏正之姿以显其活气；墨有枯湿、浓淡、渗化、积聚之变，以显其韵味。所谓笔墨之道，浅而言之不外于此矣。当然这些都不能孤立地来讲，在具体画面上，具体对象前，以及作者心意之所寄，情趣所托，各当其所画，运用之妙还在存乎一心。

       我们在做好过程中要做到笔被人使，不要人被笔使。这两者的区别，一是胸有成竹，拈笔挥毫收纵自如，传物之神，写己之意，由我差遣。或超于象外而尽得环中。这样的用笔过程，叫做笔被人使。一是心中无数、毫无主张，或拘泥于物象，或计较于锱铢，笔墨不随自心，当然无气韵骨法可言。又一种是神情茫昧，随笔涂抹，既乖事理，更无法度，是谓人被笔使，不得谓之真画。细审古今成功的画家，他们的笔墨都是顽强地做到了笔被人使这一十分重要之点。各家风格也在此中显现。

       上面所讲的简言之就是意在笔先，亦即所谓人使笔，当然这不是容易做到的事，必须经过艰苦磨练方能得到。

笔墨二字是相对又是相济的，明代莫是龙《画说》中有“古人云有笔有墨，笔墨二字人多不晓：画岂无笔墨哉”之说。确实，所谓笔墨是有其特定含义的，且看明代顾凝远的《画引》中所讲：“以枯涩为基，而点染蒙昧，则无笔而无墨。以堆砌为基，洗发不出，则无笔而无墨。先理筋骨，而积渐敷腴；运腕深厚，而意在轻松，则有墨而有笔，此其大略也。”当然时日不同，人情也异，现代人们的生活与古人不同了，党建生活节奏加快，商品经济意识增浓，一般人不可能有更多的实践，去欣赏品味所谓笔墨情趣，所以有一些人热衷于搞一眼惊人的视觉刺激法，不少作品就是这样应运而生的，这看来是个大趋势。因为观者心态如此，作者心态不能随之相合。前些日子的文坛、艺苑中的形形色色表现，都有异曲同工之妙。不过什么样的笔墨，就能达到什么样的效果，彼此的原理是相通的。所以，它的笔墨之美不管你画什么，作为中国画对笔墨一道总是首先要研究的。